La Réserve faunique de Rimouski tourne un chapitre de son histoire

Un grand vent de modernisme souffle sur les parcs d’hébergement de plusieurs Réserves fauniques sous gestion de la SÉPAQ, dont celle de Rimouski qui tourne la page sur un grand chapitre de son histoire de 65 ans.

La Réserve faunique de Rimouski, a enclenché, au cours de l’été et de l’automne 2017, la construction de sept chalets au Lac Rimouski et un au Lac Bellefontaine, lesquels pourront accueillir les pêcheurs en 2018.

Un nouveau site de camping sera aussi aménagé en 2018. Fin novembre dernier, les chalets « vieillissants » de première génération, bâtis entre 1955 et 1958 au Lac Rimouski, ont été démolis pour remplacer les sept chalets de nouvelle génération, alimentés principalement à l'énergie solaire, et répondant mieux aux besoins des usagers actuels et à ceux des 25 prochaines années, au moins.

Un peu d’histoire

L’histoire de cette Réserve nous rappelle qu’en 2012, elle a célébré 50 ans d’histoire, d’abord de sa création en 1952 à 1962, année où le territoire a été agrandi à ses limites actuelles de 729 km2.

Avant de créer la Réserve faunique de Rimouski, Québec a mis en place, en 1952, un embryon de réserve, à 80 km au Sud de Rimouski, la Réserve Horton, nom de la rivière qui la sillonne. Ce territoire a seulement 52 km2, mais devient vite populaire.

Dès la première année, 80 chasseurs et 102 pêcheurs y récoltent 18 cerfs et prélèvent 4 800 truites. Puis en 1955, la Réserve Horton s'agrandit à 60 km2. Et en août 1958, un arrêté en Conseil créé officiellement la Réserve Horton.

C'est entre 1955 et 1958 que les premiers camps sont construits pour accueillir chasseurs, pêcheurs et villégiateurs au Lac Rimouski.

Puis la « Horton » est rebaptisée Réserve Rimouski; un nom naturel à ce territoire qui représente le 1/7 du comté provincial de Rimouski. Aujourd’hui abondant, l'orignal avait presque complètement disparu de la «Horton». La chasse y avait été abolie en 1964 et ne reprendra qu’en 1988, par une chasse contingentée dont les groupes sont issus d’un tirage au sort provincial.

Agrandie deux fois

L’agrandissement de la Réserve Horton, créée en 1952, puis agrandie 10 ans plus tard en 1962, pour porter le territoire de 60 km2 à 729 km2, passe par l’abolition de plusieurs clubs privés de chasse et de pêche.

Un des plus anciens est le Club Rimouski, fondé avant 1896 et situé au Lac Rimouski. Quelque 22 clubs privés sont abolis et sept limitrophes à la « Rimouski » sont déclubés en 1978 pour créer la ZEC Bas-Saint-Laurent.

La ZEC Owen et la Pourvoirie LeChasseur bornent la « Rimouski » au Sud et au Sud-Est. Ces clubs auront tous un lien avec le « Margaret Brooks Fish & Game Club », qui a marqué l’histoire de la Réserve faunique de Rimouski.

Fondé par le colonel Winz

Fondé en 1920 par le colonel Winz, de Philadelphie, ce club avait une superficie de 152 milles carrés. Le secrétaire était John McWilliam, qui opérait la station sans fil Marconi, à Pointe-au-Père.

Au nombre des autres clubs, mentionnons l'Anglo American, Angus, Scott, William Price, Mistigougèche, Caribou, Taché, Leblanc, des Eaux Mortes et Labbé. C’était à une autre époque… et c’est une autre histoire.

Ci-bas: Fin novembre, début décembre de 2017, les chalets « vieillissants » de première génération au Lac Rimouski sont vidés de leur contenu et démolis. (Photo Ernie Wells) 

Auteur : Ernie Wells

Catégorie : Découvertes

Publié le : 2017-12-29 14:07:25